Giorno 1: Istanbul
Giovedì: Istanbul
Arrivo all’aeroporto di Sabiha Gökçen (SAW) o di Istanbul (IST). Dopo le procedure doganali (controllo passaporti e ritiro bagagli), incontro con l’assistente all’esterno del terminale dell’aeroporto e trasferimento in hotel prescelto. Cena libera e pernottamento.
Giorno 2: Istanbul
Venerdì: Istanbul
Prima Colazione. L’escursione mezza giornata “Fener Balat”: Partenza verso il Corno d’Oro, estuario naturale che separa la parte storica di Istanbul dalla città moderna, noto per i suoi panorami caratteristici. Inizio con la visita della Chiesa di Ferro di San Stefano, chiesa ortodossa bulgara legata alla lotta per l’indipendenza ecclesiastica nella prima metà del XIX secolo. È l’unica chiesa ortodossa al mondo interamente realizzata in ferro. Proseguimento verso i quartieri pittoreschi di Fener e Balat, protetti dall’UNESCO e considerati tra i più antichi insediamenti dell’antica Costantinopoli. Visita della Cattedrale di San Giorgio, sede del Patriarcato Ecumenico dal XV secolo: un tempo convento di monache ortodosse, fu trasformata in sede patriarcale dal Patriarca Matteo II (1598–1601). Termineremo la visita al Bazar delle Spezie (o Bazar Egiziano), costriuto nel 18. Secolo che oggi è un atmosfera ricca di profumi, colori e bancarelle dove si vendono spezie. Oggi è uno dei mercati più grandi e suggestivi di Istanbul, ricco di spezie, dolci e frutta secca tipica. Qui termina l’escursione, rientro libero. Possibilità di partecipare all’escursione (facoltativa ed a pagamento in loco), “Khalkedionia”, a pagamento in loco. Partenza attraversando il ponte Euroasia e arrivo sulla collina di Camlıca, il punto più alto della città, situato nella parte asiatica, da dove si potrà ammirare un magnifico panorama su Istanbul. Proseguimento per Kadıköy, uno dei quartieri più vivaci e frequentati della città. Tempo libero per il pranzo, durante il quale sarà possibile assaggiare lo street food tipico della cucina turca. Nel pomeriggio, visita del Palazzo di Beylerbeyi, antica residenza estiva dei sultani ottomani, trasferimento di rientro in albergo. Cena libera e pernottamento in albergo.
Giorno 3: Mardin
Sabato: Istanbul - Mardin
Colazione. All’ora indicata trasferimento all’aeroporto per prendere il volo regolare (TK 2676 IST-MQM 11:20-13:20) con destinazione Mardin. Arrivo a Mardin, città della religione cristiana-siriaca dove si celebra ancora la liturgia in aramaico, e trasferimento all’hotel. Cena e pernottamento.
Giorno 4: Diyarbakir
Domenica: Mardin - Diyarbakir
Pensione Completa. Prima Colazione. Al mattino visita del centro di Mardin. La città si estende sui pendii di una montagna coronata dalla sua fortezza. È una cittadina dai toni caramello con la grande cupola della moschea Ulu Camii, selyucide irachena costruita nel XII secolo, situata nel piccolo ma intricato labirinto di vicoli del centro storico. Passeremo dalla madrasa di Zinciriye, i cui minareti si ergono nel cuore del centro storico. La via principale del centro antico è la via Cumhuriyet, dove si snoda il grande e caotico bazar con delicati lavori in rame e ottone, i famosi saponi di Aleppo e dove non manca mai l’odore di pane appena sfornato. Successivamente visiteremo il monastero siriaco di Deyrul Zafaran, uno dei più antichi al mondo. Il monastero fu, per 640 anni (fino al 1932), la residenza del Patriarca Assiro Ortodosso. Il luogo è chiamato Deyrul Zafaran (Chiesa dello Zafferano) per lo zafferano coltivato nei dintorni. Assiri da tutto il mondo vi si recano ogni anno per pregare e ricevere benedizioni. Pranzo. Nel pomeriggio partenza verso Diyarbakir, una delle città più importanti della regione, conosciuta in epoca classica come Amidiya; la città fu annessa da Roma nel 297 d.C. e divenne parte essenziale della linea difensiva tra gli imperi Romano e Partico-Sasanide di Persia. Arrivo a Diyarbakir e inizio della visita a piedi del centro storico e dei suoi monumenti religiosi, entrando nelle sue mura, passeggiando per le sue strade strette, animate e vivaci. Sosteremo ai caravanserragli di Hasan Pasa Hani, oggi centro di sosta per prendere un tè prima di visitare la Grande Moschea, la più importante delle ventidue della città e la più antica dell’Anatolia, costruita originariamente come cattedrale cristiana chiamata “Santo Tommaso”. Proseguiremo con la visita al Minareto dei quattro piedi, costruito da Kasim Khan. La leggenda dice che passare sette volte tra le sue quattro colonne porta fortuna. Cena e pernottamento.
Giorno 5: Malatya
Lunedì: Diyarbakir - Nemrut - Malatya
Pensione Completa. Al mattino partenza per visitare il Monte Nemrut, che conserva impressionanti statue create nel 38 a.C. su ordine del Re Antioco per circondare la sua tomba. È uno dei siti più straordinari della Turchia, situato a 2.000 metri di altitudine, e dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1987. Arrivo in cima al Monte Nemrut e visita al tumulo del Re Antioco, realizzato con piccole pietre, di forma conica e alto circa 50 metri. Ai lati, su due terrazze, si possono ammirare le colossali rappresentazioni di dei greco-babilonesi. Pranzo lungo il percorso in un ristorante tipo autogrill. Nel pomeriggio partenza verso Malatya, famosa per la coltivazione dell’albicocca. Cena e pernottamento.
Giorno 6: Cappadocia
Martedì: Malatya - Cappadocia
Pensione Completa. Partenza presto per la regione della Cappadocia, dove l’armonia indescrivibile di un caleidoscopio di colori trasforma le tonalità rosse e marroni in grigi, verdi e gialli. Pranzo. All’arrivo vedremo le famose “Tre Bellezze di Ürgüp”, dove si possono ammirare formazioni rocciose a forma di fungo e il panorama della città di Ürgüp. Successivamente visiteremo il piccolo e bellissimo villaggio di Ortahisar, noto per il suo castello formato da un’imponente struttura geologica alta 86 metri, che fu trasformata in abitazioni dagli Ittiti. Cena e pernottamento. In serata, (facoltativa ed a pagamento in loco), possibilità di assistere a una cerimonia Sema dei dervisci rotanti.
Giorno 7: Cappadocia
Mercoledì: Cappadocia
Pensione Completa. Possibilità di partecipare alla gita in mongolfiera per ammirare dall’alto il paesaggio lunare e mozzafiato della Cappadocia illuminata dalle prime luci dell’alba (facoltativa, a pagamento e in base alla disponibilità dei posti. Tale gita può essere annullata anche poche ore prima dell’inizio a causa di avverse condizioni meteorologiche). Oggi visiteremo la regione della Cappadocia, luogo di nascita di San Giorgio; unica al mondo per la combinazione tra le meraviglie della natura e siti di grande interesse culturale. Inizieremo il nostro percorso con una passeggiata nell’affascinante Valle di Devrent, conosciuta come la valle dei “camini delle fate”, dove la roccia, erosa dal vento e dall’azione dell’acqua su terreno vulcanico, ha dato origine a un paesaggio spettacolare fatto di pinnacoli, coni e obelischi. Proseguiremo con la visita alla città sotterranea di Ozkonak o un’altra simile, costruite dalle comunità cristiane per proteggersi dagli attacchi arabi. Sosta in un laboratorio di tappeti e kilim. Continueremo con la visita del museo all’aperto di Göreme, che conserva un eccezionale complesso di chiese, cappelle e monasteri scavati nella roccia e affrescati nel XI secolo, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Pranzo. Nel pomeriggio visiteremo i suggestivi paesaggi vulcanici di Avcilar (“dei cacciatori”) e Güvercinlik (“dei colombai”) e ammireremo un’incantevole vista panoramica del castello di Uchisar, situato in cima a un promontorio di roccia vulcanica traforata da tunnel e finestre. situata all’interno di un cono di roccia tufacea e di un laboratorio per la lavorazione di pietre dure, oro e argento. Rientro in hotel. Cena e pernottamento.
In serata, (facoltativa ed a pagamento in loco), possibilità di assistere a uno spettacolo di danze folkloristiche turche.
Giorno 8: Pamukkale
Giovedì: Cappadocia - Pamukkale
Pensione Completa. Possibilità di partecipare all’escursione (facoltativa ed a pagamento in loco), Jeep Safari, uno dei modi migliori per godersi i paesaggi unici della Cappadocia, le sue valli e l’incredibile mix di formazioni rocciose e dolci colline. Un itinerario ricco di tappe suggestive per fotografare i paesaggi e le caratteristiche mongolfiere. Prima colazione. Partenza al mattino presto per visitare il Caravanserraglio Selciuchidi “Sultanhani” o altro simile, situato sulla leggendaria Via della Seta, che serviva da punto di sosta per carovane commerciali, di pellegrinaggio o militari. Pranzo. Proseguimento verso Pamukkale, o “castello di cotone”, piccola località famosa per le sue piscine di travertino bianco formate dalla calce contenuta nell’acqua delle sorgenti termali della zona. Breve sosta ad un laboratorio di tessuti e l’arrivo in Pamukkale tarda pomeriggio. Cena e pernottamento.
Giorno 9: Istanbul
Venerdì: Pamukkale - Efeso - Istanbul
Pensione Completa. Al mattino visita dell’antica Hierapolis che, distrutta da un terremoto e ricostruita nel 17 d.C., ebbe il suo massimo splendore nel II e III secolo d.c, dove i visitatori saranno sorpresi di vedere sul pendio della collina e addossate le une alle altre, decine di enormi vasche formatesi dal lento e millenario scorrere dell’acqua calcarea. Sembra che il tempo si sia fermato e le cascate di una gigantesca fontana siano pietrificate come suggerisce il nome del luogo Pamukkale che tradotto in italiano significa “fortezza di cotone” Proseguimento per Efeso, la città classica meglio conservata della Turchia, costruita intorno al 1000 a.C. (i resti attuali risalgono al IV secolo a.C.) dove si visiteranno: la Biblioteca di Celso, il tempio di Adriano e il grande teatro. Pranzo. Infine, sosta in un luogo dove si tengono sfilate e si vendono capi in pelle. Cena libera e pernottamento.
Giorno 10: Istanbul
Sabato: Istanbul
Mezza pensione. Prima colazione in albergo e partenza per la visita “Imperiale”: inizieremo con l’antico Ippodromo, dove si svolgevano le corse delle bighe, e con gli obelischi. Proseguiremo con la visita della Moschea del Sultano Ahmet, conosciuta anche come Moschea Blu. Visita della Basilica Cisterna, costruita sotto il regno di Giustiniano I nel 532, durante il periodo più prospero dell’Impero Romano d’Oriente. Pranzo in un ristorante locale. Nel pomeriggio visita del Palazzo Imperiale di Topkapi (esclusa la sezione dell’Harem), dimora dei Sultani per quasi quattro secoli. La sua architettura, con magnifiche decorazioni e arredi, testimonia la potenza e la maestosità dell’Impero Ottomano. Proseguimento con la visita esterna della Chiesa di Santa Sofia (oggi moschea, ingresso escluso), capolavoro dell’architettura bizantina, e tempo libero al Grand Bazaar. Qui termina l’escursione, rientro libero. Possibilità di partecipare a un’escursione (facoltativa ed a pagamento in loco), a pagamento in loco, in battello sul Bosforo, per ammirare sia il versante asiatico che quello europeo della città e i suoi più importanti palazzi, moschee e fortezze, trasferimento di rientro in albergo. Cena libera e pernottamento in albergo.
Giorno 11:
Domenica: Istanbul > Italia
Colazione e trasferimento all’aeroporto di Sabiha Gökçen (SAW) oppure Istanbul (IST) all’orario indicato per il volo di ritorno. Fine dei nostri servizi.
